Tarquin sur les Îles Chocolat

À la recherche d’une fève de cacao d’exception !

Tarquin s’apprête à souffler sa deuxième bougie et, avec cette belle croissance, une question devient de plus en plus importante : où trouver les fèves qui feront nos chocolats de demain ?

Pour nos moulages et nos enrobages, nous cherchions une fève particulière, expressive, gourmande et suffisamment régulière pour nous accompagner toute l’année. Pour la trouver, il fallait aller à sa source.

Direction São Tomé-et-Príncipe, les fameuses Îles Chocolat.

Au cœur du cacao de São Tomé.                    

Sur place, nous avons rencontré les équipes de Satocao, une coopérative qui réalise un travail remarquable. Elle récupère le cacao frais directement auprès des planteurs, puis prend en charge les étapes essentielles de fermentation et de séchage des fèves.

Ce sont des opérations délicates, presque scientifiques, qui demandent beaucoup de savoir-faire. Car c’est notamment à ce moment-là que se construisent les futurs arômes du chocolat. Le cacao est avant tout fruit. 

Avec ses installations, Satocao nous permet d’envisager un cacao plus régulier en qualité et disponible tout au long de l’année. Pour nous, c’est une vraie avancée : moins d’incertitude dans l’approvisionnement et surtout la possibilité de travailler une ancienne variété de cacao particulièrement aromatique; l’amelonado

Le résultat ? Une fève pleine de caractère, qui donne naissance à un chocolat délicieusement gourmand.

Et cette histoire a aussi une dimension humaine essentielle : Satocao rémunère les planteurs à un juste prix. Pour nous, impossible de dissocier la qualité du chocolat de celle du travail de ceux qui le cultivent.

Une aventure au bout du monde

Soyons honnêtes : le voyage a été… folklorique !

São Tomé reste une île où le tourisme est encore peu développé. À l’arrivée, entre le petit aéroport, les petits avions et un tarmac qui nous fait immédiatement nous demander « Mais dans quoi sommes-nous partis ? », le ton est donné.

Et puis l’île nous emporte : volcanique, bouillonnante, vivante, avec ses motos et ses scooters qui semblent surgir de partout. Sans oublier les JIMNY, voitures fétiches de l’île ! ( Idéales pour aller sur ces routes dignes de Mars ) 

Nous avons survécu !

Et surtout, nous avons rencontré des hommes et des femmes passionnés, échangé avec eux et retrouvé ce qui nous anime depuis cinq ans : aller à la rencontre de nos planteurs pour comprendre leur travail et raconter, à travers chaque chocolat Tarquin, l’histoire de ceux qui le rendent possible.